Pirineo: historia de la piedra
Donibane-Garazi
Donibane-Garazi está al pie del puerto, es uno de los lugares más entrañables del País Vasco. Presenta una gran unidad arquitectónica caracterizada por cuidadas casas de piedra rosa y una ciudadela que muestra el admirable panorama montañoso que la rodea. Fue fundada a finales del siglo XII, en tiempo de los últimos reyes navarros quienes la consideraban "la llave de su reino".
De esta época, anterior al siglo XVI, quedan pocos vestigios: una parte de la muralla con sus puertas de arcos mítrales, los yuxtapuestos a la Iglesia de Nuestra Señora, cuya construcción comenzó con la fundación de la ciudad, el pórtico románico y algunos elementos de la Iglesia de Santa Eulalia, situada extramuros, así como la sala abovedada con crucero de ojivas del edificio denominado "Cárcel de los Obispos".
Donibane-Garazi era lugar de paso obligado de la gran ruta jacobea procedente de Ostabat.
Caso medieval
En poco más de una hora se pueden recorrer andando las pronunciadas callejuelas del Casco Medieval de Donibane-Garazi. Se trata de calles alineadas, limpias, bien cuidadas que descienden escalonadamente hacia el río. Las casas son de piedra, con un pintoresco primer piso de entramado aparente color rojo y con los marcos de puertas y ventanas de arenisca rosa. En los dinteles están grabados la fecha de construcción, casi todas de los siglos XVII y XVIII, y los nombres de los constructores.
Las casas de la calle de la ciudadela, que corona la colina junto al centro de la ciudad, están construidas en piedras de sillería de distintos colores, predominantemente el rojo. Los dinteles de las casas están adornados con dibujos geométricos o símbolos religiosos.
Prisión de los ObisposLa Prisión de los Obispos funcionó como tal en el siglo XIX. No obstante, la existencia de un calabozo en la sala gótica subterránea, no impide pensar que en ella fueran encarcelados algunos salteadores de caminos. Conserva la entrada empedrada con guijarros, las celdas, y la estancia del cuerpo de guardia. Por una escalera se llega a una sala subterránea con bóveda ojival.
Murallas
En lo que a las murallas se refiere, frente al Ayuntamiento, de estilo Luis XIV, se encuentra el portal de Navarra, impresionante puerta remachada con cerraduras y cerrojos.
Cruzando la puerta, a mano izquierda y desde un patio, se sube una escalera que lleva al camino de ronda que recorre las murallas.
Iglesia de Nuestra Señora
En esta localidad también se visita la Iglesia de Nuestra Señora, de estilo gótico, quizás inspirada en la Catedral de Bayona. Su fachada y su pórtico fueron destruidos y reconstruidos en el siglo XVII. Esta iglesia, apoyada contra la torre de la puerta que protege el puente y forma parte de la muralla, tiene un aspecto macizo que le da un aire más militar que religioso.
