Para delimitar el alcance del estudio de los agentes productores de artes escénicas se han establecido una serie de definiciones y criterios básicos.
Se define como agente productor de artes escénicas toda entidad pública o privada, con sede en la CAE, bajo cuya iniciativa y responsabilidad se produce una obra escénica de cualquier género (teatro, danza, ópera, circo, magia, teatro musical, títeres y marionetas, teatro de calle y otros géneros escénicos minoritarios). Son, por lo tanto, agentes productores de artes escénicas las compañías de teatro y danza.
Se han establecido los siguientes criterios para elaborar el censo
Solamente se han considerado los agentes productores profesionales, quedando excluidas todas las formaciones de tipo amateur. Se entiende por profesionales aquellos agentes que tengan la producción escénica como una práctica habitual y remunerada que constituya su principal modus vivendi.
Solamente se han considerado los agentes productores que hayan producido o explotado algún espectáculo como mínimo durante los últimos tres años (2005–2007) y que hayan realizado un mínimo de seis representaciones durante el año 2007.
