Una vez constituido, el Instituto Vasco Etxepare Euskal Institutua/Basque Institute no comienza de cero su labor y no estará sólo en la misma, ya hará suyos progresivamente los trabajos previos que en este sentido vienen desarrollando diversas instancias del Gobierno Vasco en los ámbitos lingüísticos (programa euskara munduan, lectorados universitarios) y culturales (literatura, mundo editorial, audiovisual, bellas artes, etcétera), en colaboración con diferentes agentes y sectores culturales.
En el ámbito de la difusión exterior de la cultura vasca, el Instituto Vasco Etxepare Euskal Institutua/Basque Institute asumirá paulatinamente las labores de difusión exterior de diferentes aspectos de la producción cultural de nuestro país, en sus diferentes lenguas, como el relativo a la literatura y producción editorial, con la Feria de Frankfurt y la Feria del Libro de Guadalajara como hitos principales, siempre en colaboración con el sector del libro de Euskadi. Del mismo modo, el Instituto Etxepare colaborará con el Departamento de Cultura en la proyección exterior del audiovisual producido en Euskadi a través de programas asentados como Kimuak (cortometraje) o Niniak (animación y documental); en esta labor y junto al sector productivo, el Instituto Vasco contará con la colaboración y el trabajo de la Filmoteca de Euskadi. En el campo de la música comenzará a trabajar en la línea del programa Euskadi Soinuak de presencia en ferias exteriores desarrollado por el Departamento de Cultura y el sector. En el ámbito de las artes plásticas el Instituto asumirá, por ejemplo, la difusión exterior de los premios Gure Artea.
Entre los ámbitos que asumirá el Instituto Vasco Etxepare Euskal Institutua/Basque Institute se destacan los lectorados universitarios de lengua y cultura vascas promovidos por el Departamento de Cultura en diferentes universidades de Europa y América y los cursos reglados de lengua vasca que se imparten en Europa, América y Australia, labor en la que contará con el Instituto para la euskaldunización de adultos HABE y otros organismos de los ámbitos de acción exterior Gobierno Vasco.
El Departamento de Cultura del Gobierno Vasco, en el contexto de la creación del Instituto Etxepare, viene desarrollando lectorados en diversas universidades de Europa y América en los que se imparten cursos de lengua y cultura vascas. En el momento actual, 25 universidades de 13 países de Europa y América ofrecen estos cursos y están en estudio solicitudes de otras 30 universidades. Durante el presente curso universitario 700 personas están matriculadas en los cursos universitarios de lengua y cultura vascas.
Junto a ello, 2000 personas aprenden fuera de Euskal Herria euskera en los cursos reglados del programa Euskara munduan puesto en marcha por el Departamento de Cultura a través del Instituto HABE -encargado de la formación en lengua vasca de adultos-. Por medio de este programa, puesto en marcha a principios de los años noventa del pasado siglo, se han potenciado y homologado los cursos de lengua vasca en el Estado (Madrid, Barcelona, Valencia, Valladolid), Europa, América y Australia para lo que se ha preparado profesorado y material académico que incluye métodos de autoaprendizaje y enseñanza a distancia. Dentro de este programa, el Instituto HABE ha formado a distancia una plantilla de profesores autóctonos para posibilitar la viabilidad de las clases regladas de euskera en los países extra europeos. El Instituto Etxepare asumirá la labor de difusión del programa Euskara munduan en colaboración con el Instituto HABE, que seguirá desarrollando el ámbito didáctico del programa.
Del mismo modo, el Instituto asumirá la representación de la lengua y cultura vasca en las ferias y exposiciones de divulgación de la lengua, la educación y la cultura.
