La idea de crear un Museo de Reproducciones Artísticas en Bilbao se atribuye a Manuel Ramírez
Escudero, quien en 1922 presenta una moción a la Junta de Cultura Vasca proponiendo la creación
de un museo de estas características. La moción fue acogida favorablemente y elevada al
Ayuntamiento de Bilbao y a la Diputación de Bizkaia quienes, mancomunadamente, acuerdan
establecer una institución dotada de personalidad jurídica propia.

La primera sede del museo quedó ubicada en los bajos de las Escuelas de Berastegi, en cuyo solar
se edificó posteriormente el Palacio de Justicia. En dicho espacio, cedido por el Ayuntamiento de Bilbao, el Museo abría sus puertas al público exhibiendo una de las mejores colecciones de reproducciones en escayola de obras maestras del arte clásico. El edificio fue derribado en el año 1957 y el Museo tuvo que ser trasladado a la calle Conde Mirasol.

En la actualidad, la Iglesia del Corazón de María ha sido rehabilitada como nuevo espacio expositivo para el Museo de Reproducciones. Más allá de la recuperación de la estructura constructiva originaria, que se hallaba en estado de notable degradación, se ha generado un espacio contenedor de generosas dimensiones.

La rehabilitación del inmueble ha supuesto el desarrollo una estructura arquitectónica de cuatro niveles, aumentando significativamente la superficie de uso disponible sin perder el carácter singular del edificio.

La configuración de este nuevo espacio no está destinada a la conservación del fondo patrimonial del Museo, sino a su dinamización, siendo fiel a la vocación otros museos de reproducciones europeos. En este sentido, se puede afirmar que los museos de reproducciones existentes en el mundo se diferencian claramente de los demás no tanto por su contenido sino por la finalidad para la que fueron creados: la didáctica de la Historia del Arte frente a la salvaguarda del patrimonio.

P. 0. EXPOSICIÓN DE OBRAS EMBLEMÁTICAS
En la planta baja del espacio expositivo se muestran un conjunto de obras especialmente significativas en la Historia del Arte, escogidas de entre las que componen el fondo patrimonial del museo, con la función de ofrecerse a la contemplación de los visitantes y de caracterizar de forma adecuada el conjunto del espacio.

P. 1. EL ORIGINAL Y SU COPIA
En esta planta, el visitante puede contemplar diversas reproducciones de la Venus de Milo realizadas en escayola, así como el molde y contramolde en el que se ha basado la realización de las copias. Un panel fotográfico muestra los procesos desarrollados para la reproducción de la escultura y la aplicación de diversos acabados que confieren a las copias una caracterización peculiar. Así mismo, esta planta es la destinada a albergar exposiciones de carácter temporal.

P. 2. EL “GRAND TOUR” Y EL GABINETE DEL COLECCIONISTA
Este espacio está dedicado a un momento especialmente sensible en la Historia del Arte: el Grand
Tour o viaje a Italia de los siglos XVII y XVIII. Era el viaje iniciático o punto culminante en la educación del joven de clases acomodadas de Inglaterra, Alemania, Francia y otros países del norte de Europa.

CONTENIDOS
El Museo alberga vaciados en escayola de las obras escultóricas más destacadas del arte griego y
renacentista.