La ciudad de Eibar dispone de un museo dedicado a la conservación y difusión de la memoria histórica y el patrimonio industrial de un pueblo de gran tradición armera.
El Museo de la Industria Armera, de caracter municipal, está ubicado en la quinta planta de la Casa de Cultura Portalea. Se encuentra situado en el centro del casco urbano, próximo a la Iglesia de San Andrés. El edificio Portalea corresponde en origen a la antigua fábrica de escopetas Aguirre y Aranzabal "A.Y.A".
Los artesanos armeros del Deba y, en especial, de Eibar, han sido y son un referente de este oficio, y sus productos reconocidos y admirados internacionalmente. Con este museo, Eibar quiere dar su merecido reconocimiento tanto a la armería artesanal como a los propios armeros por su aportación al desarrollo económico y social de la ciudad.
Este museo alberga la colección de armas procedentes del antiguo Museo de la Escuela Armería, junto con recientes adquisiciones municipales.
Mediante la presentación de la colección de armas como eje central, esta exposición permanente da a conocer al visitante la evolución de la industria eibarresa y, por ende, de la industria armera, desde el siglo XIV hasta nuestros días, así como la evolución tecnológica que han desarrollado las armas portátiles.
Las armas son expuestas agrupadas por salas según los diferentes sistemas de ignición y se acompañan de paneles informativos, elementos de contextualización y animaciones infográficas sobre la construcción, carga y disparo de los diferentes tipos de armas.
El visitante se inicia con un espectáculo audiovisual que ofrece un recorrido a través de los 600 años de la industria armera en la comarca. A continuación el visitante accede a la exposición de armas, articulada en tres ámbitos.
1º.- Antecedentes industriales. Está compuesto por dos salas donde se presentan los orígenes de la industria armera y la organización industrial en la época gremial mostrando piezas pertenecientes a los primeros sistemas de ignición comenzando por el de mecha (siglo XVI) y llegando hasta la llave de chispa de principios del XIX.
2º.- Tiempo de cambios. Muestra en sus dos salas la evolución sufrida en la armería, consecuencia de los grandes avances tecnológicos acaecidos en el siglo XIX. La invención del pistón primeramente y los posteriores avances en la cartuchería provocaron un gran desarrollo tecnológico en periodo de transición durante el cual finaliza la era gremial y se producen los primeros pasos hacia la industrialización.
3º.- La Industrialización. Muestra a través de sus tres salas el devenir de nuestra industria armera hasta finales del siglo XX, industria dedicada principalmente a las armas comerciales, esto es, escopetas de caza, revólveres y pistolas para la defensa personal.
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Una gran vitrina situada al final de este circuito expositivo, es el escaparate de la actividad de este sector en el momento actual. Esta vitrina cuenta con escopetas de caza y armas deportivas elaboradas por prestigiosas empresas eibarresas.
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