La lectura en el entorno digital
La generalización de las tecnologías de información y comunicación ya ha provocado grandes impactos sobre la realidad de la lectura en nuestros días y es posible que estemos asistiendo aún a una manifestación pequeña e inicial de los efectos que lo digital va a ocasionar sobre el hecho lector. Aunque es razonable pensar que la multiplicación de soportes y la aparición de interfaces inéditos no son irrelevantes sobre los procesos que la gente pone en juego en torno a la lectura, la atención del momento se centra en los aspectos más instrumentales o industriales del asunto. Sin embargo, la mirada de la Fundación Germán Sánchez Ruipérez se orienta hacia otra dirección: el sujeto lector y sus dinámicas de lectura. Nos interesan las capacidades y las conductas, en otras palabras, la competencia y el comportamiento lector.
El primer impacto que puede ser calibrado es el de la lectura en Internet. En cierto sentido, las metáforas formuladas hace años sobre la red de redes como una especie de biblioteca inagotable, aunque afortunadas, ahora parecen quedarse algo cortas. Desde la experiencia de las bibliotecas de la Fundación, en ocasiones se nos ha planteado la duda de si la lectura en la red tiene una naturaleza cualitativa diferente. Algún miembro de nuestro equipo me hablaba de que los usuarios, en primera instancia, más que leer en Internet, hacen algo parecido a “hojear” contenidos en nuestras salas. Según esta observación, no sería hasta que esta fase de cata lectora previa se ha completado con la elección de un contenido concreto, cuando la actividad lectora profunda se iniciaría. Así pues se presenta esta lectura en Internet como el uso personal que el lector hace de los contenidos que están en la red. Cada lector recorre una propia ruta, debido a la estructura hipertextual, pues, como es sabido, incluso en el marco de cada texto es posible encontrar caminos diferentes.
Las competencias requeridas para una lectura de estas características hacen, probablemente, el proceso de comprensión lectora es más exigente: el lector tiene que hacer un esfuerzo mayor para elaborar las relaciones entre los componentes que integran cada “documento” o texto. En principio, en el soporte papel la representación mental parece menos compleja que un proceso de navegación. Los desafíos que se plantean al respecto obtienen también respuesta en la fortaleza de la estrategia de lectura vinculada al proceso conocido ya para el soporte tradicional, al cual se añaden con mayor intensidad los elementos de búsqueda y selección de la información, así como de discriminación en función de la relevancia de los contenidos. Es indudable que esto último es una competencia fundamental de la lectura en soporte digital, si hablamos de Internet: la selección y validación de las fuentes.
Desde la perspectiva de la Fundación Germán Sánchez Ruipérez se otorga una gran importancia a la biblioteca escolar como herramienta básica para la “alfabetización en información” en el contexto escolar. La biblioteca escolar concebida, no como un habitáculo con libros, sino como una estrategia de lectura presente en las aulas y en las casas de los estudiantes, para el desarrollo de la competencia lectora en todas las disciplinas académicas. Precisamente esta concepción encuentra en lo digital un gran aliado, tanto por las posibilidades de deslocalización física como por su utilización para la interacción social.
Lo digital en la lectura incorpora también otras novedades, quizás la más relevante de todas es la existencia de interacción entre los lectores (y esto resulta relevante en la experiencia de nuestras bibliotecas y en el caso de la biblioteca escolar digital). Por lo tanto, estamos hablando de un lector con competencia multimedia, en la cual se integran también las destrezas relacionadas con la expresión y la escritura, junto con la “inteligencia social” (cuya trascendencia está siendo subrayada por la última investigación en neurociencia, especialmente para el caso de los adolescentes). En los estudios que lleva a cabo la Fundación Germán Sánchez Ruipérez se detecta un juego cruzado de variables de apariencia contradictoria, especialmente en los casos de los adolescentes y los jóvenes adultos.
En este ámbito no debería desdeñarse la fuerza del impacto que nuevos dispositivos de lectura para libros digitales pueden tener sobre el comportamiento lector de los más jóvenes.
La incidencia de la tendencia geek que se extiende en diferente grado entre esta población puede operar como un sorprendente estímulo para la frecuencia y la intensidad de la lectura. Deberán estudiarse pronto los efectos de la introducción en el mercado de los dispositivos electrónicos de lectura (conectados con wi-fi o no), ante la perspectiva de que en los próximos doce meses se comercialicen por debajo del precio crítico y se viva una generalización de su uso. Los aparatos para almacenar y leer libros digitales que han salido al mercado en la primer oleada mantienen una interacción con el sujeto lector similar a la de los libros en papel. No obstante, la incorporación de las funcionalidades de conexión y navegación en Internet, junto a la entrada de archivos audiovisuales, hacen más que probable un cambio en las reglas del juego. Este cambio lo definirán los lectores más jóvenes integrando su nuevo modo de relación con los contenidos culturales y lúdicos.
Tanto en el caso de los libros digitales como en el resto del ecosistema de la lectura, se aprecia un consenso a la hora de subestimar la relación de los jóvenes con la lectura. Por una parte, el discurso dominante es que los jóvenes leen menos y peor que aquellos que eran jóvenes hace tiempo. Por otra parte, los jóvenes no sólo interiorizan esa visión (probablemente derivada de un cóctel del reflejo periodístico de los estudios PISA y PIRLS o de los estudios de hábitos de lectura, junto con la mirada paternalista y nada indulgente de los adultos) sino que además hacen suya una percepción antigua, mejor dicho, anticuada, sobre la lectura y los lectores.
En los estudios que la Fundación ha realizado a través de su Departamento de Análisis y Estudios y en otros que hemos podido valorar se detecta que los propios jóvenes no consideran como actividad lectora todos los contenidos ajenos a la narrativa literaria. Cuando se profundiza en las entrevistas o en los grupos de discusión se identifican hábitos lectores, en algunos casos bastante intensos, relacionados con géneros distintos a las belles lettres. Con los datos de los que se dispone no puede afirmarse, como frecuentemente se hace, que los jóvenes lean menos y peor que antes. Lo que sí puede sugerirse es que hay, al menos, cuatro factores que pueden ser determinantes para orientar a los lectores más jóvenes hacia a la lectura en soporte digital:
- Lectura asociada a determinadas aficiones como el baloncesto, surfing, skating, informática, videojuegos, música, entre muchas otras.
- Lectura asociada a la comunicación y, por lo tanto, a la escritura en chats, fanfictions y foros.
- Lectura integrada y simultánea con otros consumos culturales como la música, los juegos y la televisión.
- Finalmente, el sentido de familiaridad con el que las nuevas generaciones sienten el entorno digital como propio y favorecedor de “su privacidad” (es decir, de su vida en la comunidad sin la presencia de los mayores).
Es posible, por lo tanto, que el entorno digital sea en los próximos años un territorio en el que prolifere la lectura, las nuevas prácticas de lectura o bien –lo cual es cosa diferente- que la lectura que prolifere sea la que se produzca en el entorno digital.
Luis González. Director General Adjunto de la Fundación GSR
Fundación Germán Sánchez Ruipérez
Fuentes:
- “Estudio sobre hábitos de lectura de los jóvenes de Castilla y León”. Fundación Germán Sánchez Ruipérez para la Junta de Castilla y León, 2007.
- VARIOS AUTORES, “La lectura en España. Informe 2008. Leer para aprender”. Fundación Germán Sánchez Ruipérez y Federación de Gremios de Editores de España, 2008.
- BURNETT, BLAKEMORE, S.J., “The development of adoloscent social cognition”. Annals of the New York Academy of Science. 51-56, 2009.
- “La percepción de la lectura por los inmigrantes”. Fundación Germán Sánchez Ruipérez para el Ministerio de Cultura, 2009.
